Poussé par l’exhortation et les prières de mes amis à écrire sur les dents, j’utiliserai la méthode et le plan adopté dans mon petit livre sur les reins. Après avoir analysé leur fabrication, je descendrai jusqu’à leurs actions et leur utilité. Le mot dent a une large acception : certains anciens médecins usent de ce mot pour nommer la seconde vertèbre cervicale et son apophyse(1, 20) qui est communément nommée pyrenoïde, à cause d'une ressemblance supposée avec une dent. Mais, à proprement parler, les médecins utilisent le mot dent pour désigner la partie de la bouche appelée par les Grecs odous, ou plutôt edous, dérivé du verbe edô [manger], et par les Latins, je pense par imitation, dens comme edens et aussi cranter par Rufus d'Ephèse(1, 28).
Les principaux auteurs ne sont pas d’accord au sujet de la substance des dents. Certains, comme Galien(1, 29),disent que les dents appartiennent à la catégorie des os et prétendent qu’elles sont de même nature.
1.
Petit Livre sur les dents.
Chapitre I On expose le nom, le genre, la substance des dents et pourquoi on les compte parmi les parties instrumentales