et enfin, moins formées de toutes, les trois molaires et, parmi elles, encore moins formées, celles qui sont les plus éloignées des canines. Quant à l’autre partie de la dent, qui est enfoncée dans les mâchoires, elle est constituée d’une substance muqueuse et compacte, comme le follicule qui est uni à son extrémité supérieure : cependant elle est plus dense que lui, dotée d’une couleur à la fois blanche et légèrement roussâtre, translucide et non dénuée de brillant. Bien que cette substance semble avoir je ne sais quels fibres et filaments, elle offre plus l’aspect d’un agrégat que la texture d’une vraie membrane, car elle possède une surface semblable à la petite peau nette et lisse du nombril humain. De même cette substance qu’elle renferme, ainsi agglutinée et jointe continûment de sorte qu’elle ne peut être en aucune façon séparée, ou alors avec une très grande difficulté, n’adhérant ainsi à la cavité rugueuse de la dent en aucun endroit, si ce n’est peut-être comme en un point au milieu de la base, peut être très facilement décollée et enlevée.

Voilà la description détaillée de la dent naissante, faite à partir du fœtus humain. Si tu ne peux en avoir la possibilité, tu pourras facilement observer ce que j’ai écrit, en disséquant un chevreau. Quant au follicule extérieur qui entoure et protège la partie osseuse de la dent comme un fourreau ou une balle de grain, des Anatomistes plus consciencieux(51, 22), autant que j’en puisse juger, pensent qu’il est la petite stalle, matrice de la dent. À mon avis, ils ont cette opinion sur ce sujet, parce que, s’ils discernaient autre chose, ils auraient négligé de parler de ce follicule. Certes, je porte aux nues leur zèle et j’admire leur sérieux. Pour ce qui est de leur avis sur ce follicule, je ne le désapprouve pas mais ne puis l’approuver. Je me contente de dire que le ligament de la dent est muqueux, parce qu’il est joint intimement à la pointe la plus profonde de la racine encore tendre, mais après être devenu plus ferme, la même dent adhérera grâce à lui comme avec de la glu à sa petite stalle et à la gencive.