Quand la dent devient dure comme un os, selon le schéma que nous avons décrit clairement, elle acquiert une concavité plus ou moins vaste selon sa taille et sa forme. Les Anatomistes modernes(54, 8) écrivent que celle-ci est recouverte d’une membrane très molle et très mince et beaucoup ajoutent que cette concavité est ceinte par cette même membrane, tissée des fibres de nerfs et de vaisseaux, comme l’os l’est par le périoste et qu’elle est remplie de moelle, comme les os courbes. Mais cette vaste concavité qu’on discerne dans les dents des bébés, comme nous l’avons déjà signalé, a une substance plus mucilagineuse que dure. Sa surface est semblable à une cuticule lisse, mais extraite, elle a l’aspect d’un agrégat plutôt que la texture d’une membrane. Pourtant, je laisse à chacun le choix de l’appeler agrégat ou membrane. Cependant, il ne faut pas nier trop obstinément que cette substance, desséchée à l’ombre, ressemble à une coquille. Mais il ne faut pas, avec eux, ignorer que la même substance, encore molle, ne colle pas à la concavité des dents à la façon d’un périoste, mais la touche légèrement, que, l’âge venant, cette concavité de jour en jour devient plus étroite et plus courte et atteint à peine la partie dénudée de la gencive, puisque la plus grande partie de cette substance muqueuse se durcit, devient un os et colle à la pellicule protectrice de la dent formée auparavant, comme les arbres collent à leur écorce.

Grâce à la compréhension de ce phénomène, on ne fait pas d’erreur de jugement, si, dans les dents définitives, cette pellicule ayant été enlevée ou du moins brisée sur un côté, on voit