bien que fendus, n’ont aucune dent à l’intérieur. Les oiseaux(84, 1) ont une bouche pour absorber leur nourriture, mais ils n’utilisent pas tous leur bec en guise de dents pour l’absorber. En effet nombre d’oiseaux apprivoisés avalent leur nourriture d’un coup, avec un bec droit, et non avec un bec crochu, comme les rapaces qui la mettent en pièces et la déchirent. Chez la tortue, en guise de dents, un os continu, courbé en demi-cercle, découpé minutieusement et graduellement, comme une lame de scie, se trouve dans ses deux mâchoires. Les autres animaux ont les dents nécessaires à leur espèce.

C’est pourquoi, si nous considérons, en conscience, le but et la progression de la nature, loin de devoir porter la fabrication des êtres au crédit du hasard, nous comprenons alors l’extrême prévoyance de notre Créateur, parce que, commençant par une ligne directrice non définie, il parfait la totalité des œuvres de sa création. Or l’origine commune de l’intérêt des dents est double, l’une repose sur leur fonction, l’autre ne dépend d’aucune action. La première se divise en deux parties(84, 17). En effet, certains animaux ont des dents seulement pour prendre leur nourriture. D’autres les détournent de cet usage, comme les karkharodonta [aux dents aiguës] et les khauliodonta [aux dents saillantes comme une lance], ainsi nommés en grec, et s’en servent comme d’armes pour faire ou repousser des attaques(84, 22), tout comme les hommes malhonnêtes détournent la langue à leur profit. Mais si l’utilité commune des dents concerne surtout l’alimentation, il est étonnant qu’Aristote écrive que, parmi les insectes, les plus nombreux, qui absorbent des aliments humides, ont des dents, non pour assurer leur subsistance, mais comme armes. En effet, quoique l’usage commun des parties ne soit pas toujours privilégié, néanmoins il ne semble pas impossible que le but universel de la nature et l’utilité commune ne se retrouvent pas chez tous les animaux pourvus de dents. Ou bien les aliments sont seulement attrapés et broyés par les dents, comme on peut le voir chez de nombreux poissons(84, 30) à qui, gobant leur nourriture et ne pouvant pas la garder longtemps dans leur bouche,