Correspondance complète de Guy Patin et autres écrits, édités par Loïc Capron.

Monsieur, [a][1]

Pour réponse à votre dernière que M. de La Ville prit la peine de m’apporter lui-même, [1][2] je vous dirai que je fais fort peu de leçons : ce ne sont la plupart que conférences où je ne dicte rien ; mais cela arrivera quelque jour que je vous enverrai le tout ensemble, qui ne vous empêchera guère ; [2][3] mes écoliers aiment mieux des conférences que des leçons, et moi aussi car quoique mes leçons ne me coûtent guère, mes conférences me coûtent encore moins ; sic patrocinantur otio meo, imo segnitiei meæ. [3] Je suis fort aise que trouviez beau le livre de M. Perreau : [4] l’antimoine [5] est ici tout abattu, l’on n’en parle plus. J’attends le livre nouveau de M. Vander Linden [6] et crois qu’il sera bon. [4] À ce que je vois, Dariot [7] faisait donc mieux la médecine que nos chimistes [8] qui sunt miseri nebulones et asini ad Lyram. [5][9] M. Rochon [10] vivait il y a cent ans, [6] il faisait des leçons en particulier, comme depuis a fait Perdulcis, [11] mais ce dernier y a mieux réussi. Le lait [12] n’est guère bon aux hydropiques [13] parce qu’il fait trop d’excréments in corpore intemperato, adde quod propter dulcedinem facile putrescit ; [7] néanmoins quelques-uns l’ont ordonné in ascite, ubi latet fervor summus, cum siti pene inexhausta ; sed quamvis quodammodo competat symptomati, morbi causam semper adauget. Symptomata per se nullam requirunt curationem, nisi forsan propter sævitiem fiant causæ morborum : ut dolor capitis in synocho putri qui, ex attracta multa materia ad cerebrum, invehit phreneticum delirium. Nulla datur intemperies plane immaterialis ; et si quæ talis noscetur, illud est tamen comparate. [8][14][15] Les Centuries de Fabr. Hildanus [16] sont assez bonnes, en cinq volumes in‑8^o ou in‑4^o de Lyon, mais elles sont encore meilleures in‑f^o de Francfort. [9] Ne vous mettez pas en peine du livre de M. Guiot, [17] médecin de Dijon, [18] j’en ai un céans. Chicotii libro facile carebis. [10][19]

Pour la coqueluche [20] de vos enfants, il faut les saigner hardiment [21] et les purger [22] tard, mais leur donner à boire de l’eau bouillie ou de la tisane [23] tant qu’ils pourront, jour et nuit. Les catarrhes [24] se font per intemperiem præfervidam hepatis, sanguinem colliquantis et vertentis in serum acre : itaque tali morbo debetur venæ sectio et frigida potio. [11] Nous croyons ici qu’aux eaux de Sainte-Reine [25] il y a du mercure, [26] combien qu’il ne s’y en trouve point quand on les distille, à cause qu’il s’évapore en la distillation ; quelques-uns disent aussi qu’il y a du bitume. [12][27]

Je m’étonne de monsieur votre frère [28] qui va en Provence chercher des miracles [29] où il ne s’en fait pas plus qu’à Beaune, vu que lui-même est un miracle, omnis enim homo est miraculum ; [13] il est bien de loisir, [14] les Provençaux mêmes n’y croient pas, tout ce pays est plein de marranes [30] et de jézious, i. juifs. [31] Il aurait mieux employé son temps à lire la Méthode de Galien [32] et de Locis affectis, [15] il en serait revenu plus savant et n’aurait pas tant dépensé d’argent. Peregrinatio est inquieta corporis et animi iactatio. [16][33] Il ne se fait plus de miracles, fortunæ et miracolorum nomina invexit ignoratio causarum ; [17] tout homme est un grand miracle, sed seipsum parum intelligit, imo nunquam. [18] Le Mazarin [34] est un grand miracle quod tamdiu tam lætus vivit in tanta fortuna. [19] Je pense que Dieu a le dos tourné, il nous regardera en pitié quand il lui plaira.

M. le maréchal de Schomberg [35] est ici mort ex calculo et stibio a duobus agyrtis aulicis exhibito. [20][36][37] Le roi, la reine et toute la cour sont à La Fère. [38] On ne dit pas encore quelle ville nous assiégerons : on dit que nous avions une intelligence sur Douai [39] qui a été découverte ; [21] que nous aurions assiégé Avesnes, [40] mais que M. de Persan [41] y est entré avec grand secours, ce qui fera changer le dessein ; on parle maintenant de Gravelines [42] et de Dunkerque, [43] et que les Anglais pour nous y aider nous prêteront des vaisseaux. [22] Le cardinal de Retz [44] gouverne le pape [45] avec trois jésuites. Le pape est fort irrité contre le Mazarin pour plusieurs chefs, et entre autres pour une entreprise qui a été découverte, que nous avions sur Civitavecchia [46] où sont les galères [47] du pape : [23] le gouverneur s’était laissé gagner et s’est sauvé, en quoi il a fort bien fait ; l’armée de Cromwell [48] y devait arriver avec force vaisseaux, et la nôtre par terre ; c’était assez pour faire trembler Rome. Je me recommande à vos bonnes grâces, à mademoiselle votre femme, à Messieurs vos père et frère, et suis de toute mon affection, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

Guy Patin.

De Paris, ce 12^e de juin 1656.

« qui sont de misérables vauriens et des ânes devant une lyre. »

Asinus ad lyram (ονος λυρας) [l’âne devant une lyre] ou asinus lyræ auscultator [l’âne qui écoute le chant de la lyre] est un adage antique commenté par Érasme (n^o 335) :

in eos, qui propter imperitiam nullo sunt iudicio, crassisque auribus.

[contre ceux qui, à cause de leur ignorance, manquent tout à fait de jugement et ont les oreilles bouchées]. {a}

On le trouve entre autres dans Varron, Asino lyra superflue canit [Pour l’âne, la lyre chante inutilement] (Satires Menippées, 349).

Claude Dariot, médecin bourguignon protestant (Pomard près de Beaune 1533-1594), adopta les idées de Paracelse et devint adepte de l’astrologie judiciaire (Éloy). Il a publié :

La Grande Chirurgie de Philippe Aoréole Théophraste Paracelse, {a} grand Médecin et Philosophe entre les Allemands, traduite en français de la version latine de Josquin d’Alhem, Médecin d’Ostofranc, {b} par M. Claude Dariot, Médecin de Beaune. Plus, l’a illustrée d’amples annotations et expositions pour l’intelligence de toute sa doctrine, et y a ajouté et fait dépeindre la façon de certains anneaux, ou instrument propre pour remettre les membres rompus et les contenir étant remis ; en sorte qu’on les puisse visiter {c} chacun jour, sans que l’os se déplace ; {d}
Discours de la goutte, auquel les causes d’icelle son amplement déclarées avec sa guérison et précaution… ; {e}
Trois Discours de la préparation des médicaments, contenant les raisons pouquoi, et comment ils le doivent être, de chacun desquels l’argument est en la page suivante… {f}
1. Philippus Aureolus Theophrastus Paracelsus, v. note [7], lettre 7.
2. Josquin Dalhemius Ostofrancus a publié la Chirurgie de Paracelse, traduite de l’allemand en latin (Strasbourg, 1573), et devait être alsacien (franc de l’Est, Ostofrancus).
3. Examiner.
4. Lyon, Antoine de Harsy, 1589, in‑8^o de 394 pages, avec une illustration.
5. ibid et id. 1589, in‑8^o de 64 pages.
6. ibid et id. 1589, in‑8^o de 256 pages. Hugues ii de Salins avait dû prendre la défense de ce livre, tirant de son « argument » de quoi faire dire à Guy Patin (non sans un certain scepticisme) que « Dariot faisait donc la médecine mieux que nos chimistes » :
  - « Au premier discours, les principes et fondements de Paracelse sont déclarés, et y est déclaré le peu de différence qui est entre eux et ceux de Galien, pourvu qu’on les prenne comme il a entendu. Plus y sont déclarées les raisons pourquoi il faut préparer les médicaments, lesquelles sont prises de la façon que la nature tient pour tirer profit de ce qu’on prend pour la nourriture du corps.
  - Le second enseigne la particulière préparation des simples médicaments tant végétaux, animaux que minéraux, plus comment ils doivent être mêlés pour faire les composés.
  - Le troisième enseigne le temps qu’on doit observer au recueil des herbes, fruits et semences, tant pour la façon des composés, que pour la garde qu’on ne fait pour en user l’hiver ; et ce selon les constellations du ciel rapportées à chacune partie du corps humain par les anciens astronomes. Avec une table propre tant pour ce fait que pour autres élections. »