À Charles Spon, le 8 janvier 1650
Note [62]
Machiavélisme est un mot qui surprend sous la plume de Guy Patin, mais il l’a employé à quatre reprises dans ses lettres. Il n’est devenu commun en français qu’au xviiie s. pour désigner la perfidie et la déloyauté en affaires publiques ou privées, dont le politique florentin Nicolas Machiavel (v. note [64], lettre 150) s’était prétendument fait le chantre cynique. Ce malentendu venait d’un ouvrage d’Innocent Gentillet, l’Anti-Machiavel (Discours sur les moyens de bien gouverner…), publié en 1576.