À André Falconet, le 25 décembre 1663
Note [21]
Ce vers n’est pas de Virgile, mais de Juvénal (Satire xv, vers 69‑71) :
Nam genus hoc vivo iam decrescebat Homero,
Terra malos homines nunc educat atque pusillos ;
ergo deus quicumque axpexit, ridet et odit.Notre espèce déclinait déjà du vivant d’Homère.
La Terre ne nourrit plus à présent qu’hommes méchants et mesquins.
Quand un dieu les regarde, il n’a donc pour eux que dérision et que haine].