Toutes les sources concordant, j’ai corrigé en 10 juillet la date du 3 juillet, que donnent ici les précédentes éditions.

M^lle de Montpensier (Mémoires, seconde partie, chapitre xix, pages 298‑299) :

« Il vint des nouvelles que M. le duc d’Anjou était fort malade. Il avait toussé tout l’hiver depuis un grand rhume qu’il avait eu ; on disait que c’était la rougeole, < qu’>on l’avait laissé à l’air et qu’elle lui était rentrée. Les médecins disaient fort que non ; mais je me souviens que dans le temps qu’il commença à être malade, M^me de Rohan, qui se connaît en enfants, me dit : “ Si vous craignez la rougeole, n’approchez point de cet enfant, car il en a toutes les marques. ” Je n’approchai point. La reine me gronda et dit au roi : “ Ma cousine n’a pas approché d’aujourd’hui de mon fils ; elle s’imagine qu’il a la rougeole. ” Cet enfant, qui était le mieux fait et le plus joli du monde, traîna toujours depuis. La reine pleura fort et s’en alla à une abbaye auprès d’Ath. {a} En revenant, La Hillière, qui l’avait escortée, lui dit que l’on lui venait de mander du camp que l’on partait le lendemain matin. En arrivant le roi lui cria par la fenêtre de l’appartement de M^me de Montespan, où il était : “ Madame, nous partons demain, il vaut mieux s’en aller ; on serait trop en peine de mon fils. On en saura plus souvent des nouvelles. ”

On fut coucher au Quesnoy, {b} à Saint-Quentin, {c} à Compiègne, {d} à Luzarches. {e} Il était toujours mal le soir. Comme le roi soupait, M. de Lauzun revint de souper, qui parla au roi tout bas. Il me montra la reine, je jugeai bien que M. d’Anjou était plus mal. En sortant, il me dit : “ Il est à l’extrémité, mais il ne faut pas dire à la reine. ” Le matin {f} en m’éveillant, on me dit que M. de Condom {g} était arrivé, et un petit fou, qui était à la reine, nommé Bricmini, entra dans ma chambre et me dit : “ Vous mourez vous autres grands, comme les autres ; votre neveu est mort. ” Je me dépêchai, j’allai chez la reine. Le roi était enfermé. Je la trouvai très affligée ; je causai un peu avec M. de Lauzun, je le priai de m’avertir quand on pourrait parler au roi. Il me vint quérir, j’allai dans sa chambre. Il était très touché, et il avait raison. Je l’étais beaucoup. On le peut juger par la grande affection que j’ai pour ma Maison et par le respect et l’amitié que j’ai pour le roi. »

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1. Dans le Hainaut.

2. Le 7 juillet.

3. Le 8 juillet.

4. Le 9 juillet.

5. Le 10 juillet.

6. Du 10 juillet.

7. Jacques-Bénigne Bossuet, évêque de Condom et précepteur du dauphin, frère aîné du duc d’Anjou.

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Le monastère et palais de l’Escurial, à 45 kilomètres au nord-ouest de Madrid, servait de retraite aux rois d’Espagne depuis le milieu du xvi^e s. (au début du règne de Philippe ii). Son incendie, le 7 juin 1671, fut un désastre pour les œuvres d’art et les livres rares qui y étaient conservés en grand nombre.