Cléopâtre vii a régné sur l’Égypte de 51 à 30 av. J.‑C., d’abord comme épouse de ses frères Ptolémée xiii (61-47) puis Ptolémée xiv (47-44), et ensuite comme régente de son fils Ptolémée xv Césarion (44-30), né de sa liaison avec Jules César. En 34, elle devint la femme de Marc Antoine et son alliée dans sa guerre contre Octave Auguste. En 31 la bataille d’Actium, qui conduisit Octave vers le trône impérial, provoqua les suicides successifs de Marc Antoine et de sa concubine, et mit fin à la dynastie ptolémaïque (v. supra note [43‑4]).

Le Cydnus était un fleuve de Cilicie, c’est aujourd’hui la rivière de Tarse (Tarsus Çayi) en Anatolie.

Cet article reprend fidèlement deux sources antiques :

• l’Histoire naturelle de Pline l’Ancien, livre ix, dernier paragraphe du chapitre lviii, pour les perles que buvait Cléopâtre, dissoutes dans le vinaigre (Littré Pli, volume 1, page 379) ;

• la Vie d’Antoine écrite par Plutarque, chapitre xxvii.