William Harvey était mort le 3 juin 1657 à Londres et Jean ii Riolan, le 19 février précédent à Paris. Leur vie durant, ces deux anatomistes, que Guy Patin disait amis, s’étaient âprement disputés sur la circulation sanguine, tout en sauvegardant dans leurs écrits les apparences du respect mutuel. Aujourd’hui, Harvey brille au firmament de la gloire médicale, quand Riolan a sombré dans l’oubli.