« d’après Tacite, vers la fin du livre 6 des Annales » ; le chapitre l de ce livre relate que la santé de l’empereur Tibère {a} déclinant fort, Chariclès {b} lui palpa subrepticement le pouls et en tira un sombre pronostic :

Charicles tamen labi spiritum nec ultra biduum duraturum Macroni firmavit. Inde cuncta conloquiis inter præsentis, nuntiis apud legatos et exercitus festinabantur. Septimum decimum kal. Aprilis interclusa anima creditus est mortalitatem explevisse; et multo gratantum concursu ad capienda imperii primordia G. Cæsar egrediebatur, cum repente adfertur redire Tiberio vocem ac visus vocarique qui recreandæ defectioni cibum adferrent. pavor hinc in omnis, et ceteri passim dispergi, se quisque mæstum aut nescium fingere ; Cæsar in silentium fixus a summa spe novissima expectabat. Macro intrepidus opprimi senem iniectu multæ vestis iubet discedique ab limine. Sic Tiberius finivit octauo et septuagesimo ætatis anno.

[Chariclès assura à Macron, {c} que Tibère était mourant et ne passerait pas deux jours. Tout s’agita alors, ont tint des conférences à la cour, on dépêcha des courriers aux armées et aux généraux. Le 17^e jour avant les calendes d’avril, {d} Tibère eut une faiblesse et on crut qu’il rendait l’âme. Déjà Caius Cæsar {e} s’avançait, sous les félicitations, pour prendre possession du pouvoir, quand on annonça que la vue et la parole étaient subitement revenues au prince, et qu’il demandait à manger pour reprendre des forces. Ce fut une consternation générale : on se dispersa à la hâte ; chacun feignit la tristesse ou l’ignorance. Caius était muet et interdit, s’attendant au pire, après avoir eu de si hautes espérances. L’intrépide Macron donna ordre qu’on étouffât le vieillard sous un amas de couvertures, et ordonna à tous de s’éloigner. Ainsi finit Tibère, dans la soixante-dix-huitième année de son âge]. {f}

---

1. V. note [3], lettre 17.

2. Médecin grec de Rome qui n’est connu que par ce récit.

3. Nævius Sertorius Macro (Macron), préfet du prétoire de Tibère.

4. Le 16 mars 37.

5. L’empereur Caligula (v. note [8] du Borboniana 2 manuscrit), successeur de Tibère.

6. Macron mit fin à ses jours l’année suivante, sur ordre de l’ingrat Caligula.

---