organes des sens. Quant au degré d'impiété qu'une telle description des fonctions des ventricules cérébraux (mettant en cause les pouvoirs de l'âme souveraine) pourrait susciter chez des esprits inexpérimentés et pas encore assez confirmés dans notre très sainte foi, elle peut être évaluée (même si je n'en disais rien) par ceux qui ont appris que les cerveaux des quadrupèdes ressemblent beaucoup et en tout point à celui des hommes (bien que nous devions leur dénier toute faculté de raison, et surtout une âme rationnelle, selon ce que les théologiens nous ont principalement enseigné)[226].Le cerveau des bêtes ne diffère pas de celui de l'homme dans la structure. Car dans la conformation des parties du cerveau, et principalement celle des ventricules, chez le mouton, la chèvre, le bœuf, le chat, le singe, le chien et les oiseaux que j'ai disséqués[227], il n'y a aucune différence avec le cerveau humain, à part le fait que nous savons que celui des animaux varie en volume en proportion du degré de raison qui semble leur avoir été accordée[228]. En effet le cerveau de l'homme est le plus grand, il est suivi par celui du singe, du chien, et ainsi de suite, proportionnellement à la faculté de raisonner que nous déduisons pour chaque animal. Le cerveau de l'homme n'est pas seulement le plus grand par rapport à son corps, il apparaît plus grand que celui de tous les autres animaux. Il est en effet plus grand que deux cerveaux de chevaux, de bœufs ou d'ânes. Mais tout cela, comme la fabrique des ventricules, se dégagera très clairement des chapitres suivants.

De même que toute la cavité qui contient les organes de la nutrition est ceinte par le péritoineaa A,B,C,D, fig. 1, 2, 3, livre V. qui, comme nous l'avons vu, emballe comme un sac tout ce qui placé à l'intérieur [de l'abdomen] et que la membrane recouvrant les côtes [plèvre costale][230] enveloppe tout ce qui est dans le thorax, comme nous l'avons mentionné, de même toute la cavité crâniennebb Cela est montré dans les fig. 6 et 7, chap. 6, livre I. faite pour recevoir le cerveau est tapissée d'une membranecc A,A,B,B, fig. 1 ; H,H, fig. 2 ; ensuite sur toute la base du crâne, fig. 14. : parce qu'elle est plus épaisse que toute autre membrane non seulement du crâne, mais aussi du corps tout entier, nous l'appelons l'épaisse membrane, et aussi la dure-membrane, à cause de sa remarquable dureté, et parfois aussi la membrane cuticulaire.Position, nombre, taille et forme de la dure-membrane. Comme le péritoine et la membrane recouvrant les côtes, cette membrane est simple et continue, sauf qu'elle est percée de foramina et de sinus construits comme des veinesd.d C,C,C,D,D,E, fig. 1 ; P,P,Q,Q,R,S,T, fig. 7. Donc la connaissance des os renseigne immédiatement sur la position de cette membrane, la forme et la taille de sa surface externe, sans que j'aie besoin d'ajouter quoi que ce soit d'autre à mon propos. Cette membrane s'adapte à tout os du crâne saillant dans la cavité crânienne, quelle que soit sa fonction spécifique, et elle admet d'être repoussée à l'intérieur. À l'inverse, il ne peut y avoir de dépression dans cette cavité qui ne soit tapissée par cette membrane ; donc (pour être bref) cette membrane est partout étroitement attachée aux os, adhérant plus ou moins lâchement selon les endroits, comme vous l'apprendrez. D'où il est évident que la surface externe de la dure-membrane montre des aspérités à cause des dépressions et des tubérosités osseuses, et qu'elle est rugueuse à cause des fibres qui l'attachent aux os : elle n'apparaît donc pas parfaitement lisse ou unie. Les principales protubérances osseuses qui l'empêchent d'être parfaitement arrondie comme une sphère sont surtout visibles à la base de la tête ; la première est le septum osseux [crista galli]ee η , fig. 3, chap. 12, livre I. qui sépare les régions occupées par les organes olfactifs, puis viennent les protubérancesff η , ψ , L, sur les côtés du m, fig. 3, chap. 12, livre I ou sur les côtés de G,G, fig. 13 de ce livre. dans la cavité crânienne situées à l'avant de la base du crâne et sur les côtés de ce septum pour procurer une surface commode pour les yeuxg.g surface indiquée par plusieurs caractères dans la fig. 1, chap. 9, livre I. Ensuite une surface en relief est visible à peu près au milieu de la cavité crânienne, près de la partie épaisse de l'os sphénoïde où sont ses cavitéshh C,D, fig.8, chap. 6, livre I. intrinsèques ; elle présente un sinus qui forme la surfaceii M, fig.3, chap. 12, livre I.
k A, fig. 16.
l Entre T,T,R, a,i, Λ , Λ , dans la fig. 3, chap. 12, livre I ou Z, fig. 7 et 8 de ce livre. [selle turcique] convenant à la petite glande [hypophyse]k qui reçoit la pituite du cerveau. Il y a encore deux autres grandesl protubérances[231] si saillantes dans la cavité [crânienne] que la Nature a pu y former une surface convenant à l'organe de l'auditionm.m fig., chap. 8, livre I.
n de e à k dans la fig. 3, chap. 12, livre I ; ou Q, fig. 9 et M, fig. 12 de ce livre. En dernier lieu, unenéminence[232] dans l'os occipital s'étend vers le haut depuis l'arrière du foramen transportant la moelle spinale [foramen magnum] en direction de l'intervalle situé entre ce foramen et la surface supérieure de la suture appelée suture lambdoïde par les Grecs. On pense que ces protubérances osseuses de la tête sont la raison principale qui empêche la forme de la dure-membrane à la base du crâne d'apparaître comme une sphère allongée, légèrement comprimée sur les deux côtés vers l'avant. D'autres protubérancesoo C,C,C,D,D,D,E, fig. 1. qui sont formées à la surface externe de la dure-membrane par ses vaisseaux intrinsèques, contenant sa nourriture apportée des veines et des artères, mais elles n'altèrent pas beaucoup sa forme sphérique