Vers tiré de l’hommage qu’Horace (poète latin du i^er s. av. J.‑C., v. note [3], lettre 22) a rendu à Homère (père grec de la poésie au viii^e s. av. J.‑C., v. note [9], lettre 43) dans son Art poétique (vers 149‑153) :

                                                Et quæ
desperat tractata nitescere posse relinquit
atque ita mentitur, sic veris falsa remiscet,
primo ne medium, medio ne discrepet imum.

[Il laisse de côté ce qu’il n’espère pas pouvoir traiter avec éclat, et il a tant d’imagination, il mêle si bien la réalité à la fiction, que le milieu n’est pas en désaccord avec le début, ni la fin avec le milieu]. {a}

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1. J’ai mis en exergue le vers cité : le Borboniana y a remplacé ne (« pour ne pas que », conjonction qui demande le subjonctif, discrepet) par nec (« et ne pas », qui demande l’indicatif, discrepat).

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Comme celle de Galien, le père gréco-romain de la médecine au ii^e s. (v. note [6], lettre 6), la réalité historique d’Homère n’a jamais été indubitablement établie :

• v. note [1] du Naudæana 1 pour le débat sur son hypothétique naissance dans l’île de Chio ;

• une autre tradition la situe sur les rives du fleuve Mélês (Μελης, curieusement transcrit en Methes dans le manuscrit du Borboniana), qui coule près de Smyrne (Ionie, v. notule {b}, note [59] du Patiniana II‑7), ce qui vaut à Homère le surnom de Mélésigénês (Μελησιγενης, fils du Mélês) ;

• sa cécité fait partie des contes que les Anciens ont tissés sur sa personne, par homonymie (Ὅμηρος, Homère, ὅμηρος, aveugle).

V. note [4], lettre 239, pour Hésiode. Suivant un parallèle historique plus parlant, les biblicistes modernes ont montré que le Pentateuque (cinq premiers livres de la Bible, Torah des juifs) a probablement été rédigé à la même époque (vers le viii^e s. av. J.‑C.) que L’Iliade et L’Odyssée.