Dans l’idée de Guy Patin, la pleurésie était toujours en soi une maladie bénigne, tant que l’inflammation qui la provoquait ne se propageait pas au poumon sous-jacent. D’autres contestaient son point de vue, pensant que la présence de liquide dans la plèvre était la conséquence d’une lésion première du poumon (infectieuse ou de quelque autre nature).