Correspondance complète de Guy Patin et autres écrits, édités par Loïc Capron.

Monsieur, [a][1]

J’ai peur de me rendre enfin ridicule en votre endroit, et importun tout ensemble, par mes mauvaises lettres, desquelles néanmoins vous me faites trop de fête par votre dernière, ce qui me fait prendre courage de continuer [2] et de vous dire pour réponse à la vôtre < que > je vous trouverai, Dieu aidant, le traité de < Le > Paulmier [3] de pomaceo, [1] qui est le nom d’une liqueur avec laquelle ce Normand a gagné 50 000 écus à Paris, d’où il sortit et s’en alla mourir à Caen l’an 1588, ayant pensé être pris dans son étude le jour des barricades, [4] jour qui fit de grandes émotions à Paris. [2] Pour vos médecins qui savent leurrer le peuple, vous n’avez qu’à dire ce que j’ai ouï dire autrefois à un de nos anciens in pari casu : [3] c’était un chevalier de Malte [5] qui avait la petite vérole ; [4][6][7] il désirait surtout ne pas perdre ce peu qu’il avait de barbe par ce vilain mal ; un des nôtres, qui est le jeune Cornuti, [5][8][9][10][11][12] pour le consoler, lui promit d’un opiat [13] qui lui conserverait sa barbe ou en cas de nécessité, qui lui en ferait venir d’autre ; M. Riolan [14] l’anatomiste voyant cet opiat, me dit hic et alibi venditur piper. [6][15] Ce Cornuti se mêle de leurrer aussi bien que beaucoup d’autres. Son père [16][17] était de Lyon et a encore un frère jésuite. [18] Il y a ici un minime, [19] frère Fredon, [20] qui promet de guérir toute sorte de maladies, et surtout aime à traiter des femmes ; mais il ne réussit ni à l’un, ni à l’autre car il est assez vieux et fort ignorant.

Regis morbus est febris marasmodes, ex abscessu prægrandi in mesenterium cum diarrhœa serosa, biliosa, saniosa et puris excretione assidua ; quibus accedunt vomitus et alimenti et puris interdum. Lumbricos etiam non exiguos per os eiecit : subsultus febriles et rigores inordinati sæpe recurrunt ; adeo ut nihil non metuendum putem infortunatissimo principi. Ideoque tibi sint suspectæ quæso, quæcumque veri nescia fama, de eius salute και περι του χραισμηιου, ad aures vestras deferet. Ea ipsa hora, qua scribo, pessime habet ipsa morbi magnitudine et multorum symptomatum synocho, pene cæcus et ατονος factus facile mihi in animum induco viscera eius nutritia, præsertim ventriculum et hepar immedicabili ατονια detineri, et quæ vix ac ne vix quidem ullo artis nostræ præsidio potest procurari. [7][21][22] Il y a près de Sa Majesté six de nos médecins, savoir : M. Bouvard, [23] premier médecin ; M. Seguin, [24] qui est à la reine ; M. Cousinot, [25] qui est à M. le Dauphin ; [26] M. Barralis, [27] médecin par quartier ; MM. de La Vigne [28] et Moreau, [29] notre bon ami ; qui y sont tous bien empêchés, outre deux autres médecins de cour. [8] Je souhaiterais fort que Dieu leur inspirât de si bons remèdes qu’ils pussent le remettre en parfaite santé, tant à cause de lui et le bien de son royaume que pour l’honneur même de notre profession ; quod tamen pene αδυνατον esse censeo, vel humanæ virtutis. [9] Si Dieu faisait quelquefois miracle pour les princes, je voudrais qu’il en fît un pour le roi qui nous est tant nécessaire ; mais c’est folie de souhaiter, Il sait bien ce qu’il nous faut, combien que le plus souvent, Il ne nous l’envoie point. C’est pourquoi, pratiquant ce précepte de Virgile, je dirai avec la Sibylle : [30][31] Desine fata deum flecti sperare precando. [10]

Pour les deux traités de Prævotius, [32] j’en ai seulement ouï parler et ne puis vous dire autre chose d’eux sinon que l’auteur s’est acquis de la réputation dum viveret. [11] Je pense que ces deux pièces ne seront pas mal ensemble. Je voudrais bien que vous tinssiez déjà les Institutions de C. Hofmannus. [33] J’ai fort bonne opinion de ce livre et encore meilleure opinion de l’auteur même quem colo tanquam magnum sidus Germaniæ, imo forte unicum phœnicem, vel saltem principem omnium eruditorum quoquot sunt in Europa. Omnia legi et perlegi quæ scripsit, præclara sane et laude digna : in Galeni, de Usu partium ; de Ossibus ; de Thorace ; de Generatione hominis ; de Formarum origine ; de Ichoribus ; de Usu cerebri et lienis ; Varias lectiones ; adversus Erastum et comitem Montanum de Morbis ; de Locis affectis, etc. Sola est Pathologia quam non vidi. Est quidem vir magnus, sed nimio laborat contradicendi studio, Galeno præsertim, viro incomparabili, et supra omnem laudem posito ; nimia quoque cacoethia et maligno quodam livore, nimium invehitur in nostrum Fernelium, cuius umbram non assequitur, quamvis omnes pene recentories, supercilio quodam pædagico valde despiciat. Fernelium ipsum magni facio, ut par est, non quod fuerit popularis meus aut medicus Parisiensis, sed eum veneror iisdem de causis, propter quas etiam ab ipso Hofmanno coleretur, nisi ægro animo esset ipse Hofmannus in Fernelium : quem ideo monitore puto indigere ut in posterum sapiat, quem ante hæc sæpius delirasse constat, nullo meo unquam indigebit patrocinio immortalis futura Fernelii gloria adversus similes obtrectatores. Si qui tamen sint in posterum, imo si Hofmannus ipse monitus perseveret, nec a convicio abstineat in Fernelianos manes, non deerunt ex schola nostra eximii et egregii patroni Ferneliæ doctrinæ, non solum rivales, sed etiam vindices acerrimi, qui, omnium bonorum plausu, Hofmanno suam lepram et pervicacem scabiem pulchre defricabunt. Si quid peccavit Fernelius, homo fuit ; ubi tamen peccavit, ibi quoque amplissima venia dignissimum sese exhibuit ; hoc ultro fatentibus omnibus etiam optimis et elegantissimis medicis, quibus matellam præstare nunquam dignus erit iste Hofmannus ; quem tamen amo ex animo, semperque colam, quamdiu intra pellem suam manebit, et a Galeno, Fernelio, aliisque eruditis scriptoribus, quorum laboribus feliciter fruimur, acutos ungues abstinebit. [12][34][35][36][37]

J’ai céans, il y a plus de six mois, le nouveau livre de Nierembergius [38] que vous m’indiquez, ut et alia omnia quæ scripsit. [13] C’est un Espagnol qui a fait mal à propos renchérir le papier aussi bien que beaucoup d’autres. Tantôt il écrit superficiellement, comme quand il parle (unum sit exemplum pro multis), in Historia sua Naturæ, [14] page 389, de la poule et des œufs ; tantôt fort obscurément, comme il a fait partout. Eiusmodi laboribus facile semper carebit republica litteraria. [15] Il faut dire de lui ce qu’un ancien Père de l’Église a dit autrefois de Perse, [39] tenebricoso scriptore : Si non vis intelligi, debes neglegi. [16][40] Il semble avoir affecté cette obscurité particulièrement en trois volumes in‑8^o que j’ai de lui, savoir : 1^o de Adoratione in spiritu et veritate ; 2^o de Arte ; et 3^o en son Theopoliticus. [17] J’ai pareillement céans le Bibliotheca pontificia ; [18][41] il est de grand travail, mais il y a là-dedans horriblement de fautes que je n’ai remarquées qu’en passant, comme quand il dit que le cardinal d’Ossat [42] a été maître des requêtes, quand il confond Philippe Mornay [43] avec Philippe de Sainte-Aldegonde, [19][44] et plusieurs autres, magnus erit quos numerare labor. [20][45] Je vous baise les mains et suis, Monsieur, votre très humble, etc.

Patin.

De Paris, ce 9^e de mai 1643.

La petite vérole (opposée à la grosse vérole ou vérole tout court, qui était naguère la syphilis, v. note [9], lettre 122), aujourd’hui nommée variole, était une infection contagieuse due au virus (poxvirus) de la variole. Survenant principalement chez les enfants, elle se manifestait par une fièvre élevée suivie d’une éruption pustuleuse caractéristique ; elle était fréquemment mortelle, en raison notamment de surinfections bactériennes. Le fléau n’épargnait presque personne. Trois fois sur quatre, les survivants conservaient les cicatrices des pustules, particulièrement visibles sur la face (visage grêlé).

V. notes [35], lettre 1019, pour l’étymologie du mot variole, et [6], lettre 349, pour la description par Michel de Marolles, abbé de Villeloin, de celle à laquelle il réchappa en 1635.

Aucun traitement efficace contre le virus n’a été développé, mais la variole a été la première maladie infectieuse qu’on ait été capable de prévenir spécifiquement, à partir du xviii^e s. : d’abord par l’inoculation volontaire au sujet sain de croûtes prélevées sur des sujets convalescents ; puis par celle, moins hasardeuse, de la vaccine, variole de la vache (cowpox), qui déclenche une infection bénigne chez les humains et induit une immunité croisée, protégeant contre la variole. Systématisée par l’Anglais Edward Jenner en 1798, cette technique a établi le principe de la vaccination et a permis l’éradication mondiale totale de la variole, officiellement déclarée en 1979. On redoute encore pourtant la variole car son virus est l’un de ceux qui pourraient devenir une arme de guerre microbienne.

V. note [2], lettre 918, pour la confusion qui existait entre la variole et la varicelle au xvii^e s.

Le croisement des renseignements fournis par Lehoux, Baron, Warolin et les Comm. F.M.P. permet d’établir la généalogie des Cornuti (Cornuty ou Cornut).

Georges i, natif de Lyon, mort en 1616 à Paris, reçu docteur régent de la Faculté de médecine de Paris en 1584, en avait été doyen de 1610 à 1612.

Les bibliographies religieuses citent un ouvrage intitulé Le prélat accompli, par le Docteur Séraphique S. Bonaventure, au traité des six ailes du Séraphin. Mis en français par le R.P. Jean Cornuty, jésuite (Paris, Sébastien et Gabriel Cramoisy, 1650, in‑8^o).

Notre édition mentionne trois enfants de Georges i, tous natifs de Paris :

Anne avait épousé, le 19 avril 1611, un dénommé Jacques Germain, conseiller du roi et élu en l’élection de Melun ; les Comm. F.M.P. (v. note [15] des Décrets et assemblées de 1651‑1652) parlent d’une Marie Germain, apparentée aux Cornuti, qui devait être fille d’Anne et de Jacques ;
Georges ii, dit l’aîné, reçu docteur régent en 1612, mort en 1645 ;
Jacques ou Jacques-Philippe (1606-Paris, 23 août 1651), dit le jeune Cornuty, avait été reçu docteur régent en 1626. Il entretint longtemps des relations amicales avec Guy Patin, son compagnon de licence ; mais ils se brouillèrent au sujet de l’antimoine. En 1651, à la suite d’un accident mortel supposé dû à une trop forte dose de ce médicament, administrée par Antoine Vallot avec l’assentiment de Cornuti ; appelé à s’en expliquer devant la Faculté (dont Patin était alors doyen), il mourut avant de comparaître (v. notes [40] et [41] des Décrets et assemblées de 1650‑1651 dans les Commentaires de la Faculté de médecine de Paris). On a de lui :
Canadensium plantarum, aliarumque nondum editarum Historia. Cui adiectum est ad calcem enchiridion botanicum Parisiense. Continens indicem plantarum, quae in pagis, siluis, pratis, et montosis iuxta Parisios locis nascuntur.

[Description des plantes canadiennes, et d’autres qui n’ont jamais été décrites jusqu’ici. Auquel est ajouté à la fin un manuel botanique parisien, qui contient la liste des plantes qui poussent dans les villages, forêts, prés et collines autour de Paris]. {a}
1. Paris, Simon Le Moyne, 1635, in‑4^o.
  
  Dans ce petit livre dédié à Charles i Bouvard, premier médecin de Louis xiii, Cornuti décrit les plantes canadiennes qu’il avait observées à Paris dans le jardin des botanistes Vespasien et Jean Robin, près du Louvre, ainsi que la flore des environs de la capitale.
Charles Plumier (minime, naturaliste et voyageur, natif de Marseille, 1646-1704) a consacré le nom de Cornuti à un genre de plantes (Cornutia) de la famille des pyrénacées.

Armand-Jean de Mauvillain, docteur régent (v. note [16], lettre 336), avait épousé en 1650 Gemme Cornuti, fille de Jacques-Philippe et d’Anne Bergeret (morte après 1671).

Par l’une de ses sœurs, Jacques-Philippe Cornuty était oncle d’un autre docteur régent, Germain Hureau (v. note [24], lettre 237).

« de son vivant. »

Johann Prevost (Prævotius, Disperg près de Bâle 1585-1631) se disait Rauracus, c’est-à-dire rauraque, ancien nom des riverains de l’Aar, fleuve qui arrose Bâle. Il avait été envoyé à Padoue pour étudier la théologie, mais il opta finalement pour la médecine. Reçu docteur en 1607, il passa toute sa carrière à Padoue où il devint interprète public d’Avicenne en 1613, puis titulaire de la chaire de botanique en 1617. Ses « deux traités » sont intitulés :

Joannis Prævotii, Philosophi ac medici, necnon apud Patavinos Professoris publici primarii, Medicina pauperum, cum censu venenorum et Alexipharmacorum. Quibus accessit de medicamentorum materia Tractatus. Indicem Capitum ad libri finem subiunctum reperies.

[La Médecine des pauvres, de Joannes Prævotius, philosophe et médecin, ainsi que premier professeur public à Padoue, avec un recensement des poisons et des alexipharmaques. {a} À quoi s’ajoute un Traité sur la matière des médicaments. Tu trouveras un index des chapitres ajouté à la fin du livre]. {b}

Contrepoisons, v. note [20], lettre 164.

Lyon, Petrus Ravaud, 1643, in‑8^o de 718 pages, avec dédicace de Ravaud à Patin (v. note [10], lettre 97) ; première édition à Francfort en 1641.

Le titre complet de la première partie annonce un propos similaire à celui du Médecin charitable de Philibert Guybert (v. note [25], lettre 6), si cher à Patin : De Medicina pauperum, sive de medicamentis facile parabilibus [La Médecine des pauvres, ou les médicaments faciles à préparer].

Guy Patin allait avoir la surprise de découvrir que le libraire lui avait dédié cet ouvrage : v. note [10], lettre 97.

« que j’honore comme la grande étoile de l’Allemagne et mieux peut-être, comme le phénix unique ou à tout le moins, comme le prince de tous les érudits qu’il puisse y avoir en Europe. J’ai lu et relu tout ce qu’il a écrit : au sujet de Galien, L’Utilité des parties ; Les Os ; Le Thorax ; La Reproduction de l’homme ; L’Origine des formes ; Les Ichors ; {a} L’Utilité du cerveau et de la rate ; les Variæ Lectiones ; {b} Contre Erastus et Montanus, {c} au sujet des maladies ; Les Lieux affectés, etc. Sa Pathologie est la seule de ses œuvres que je n’aie pas vue. {d} C’est véritablement un grand homme, mais il met trop de zèle à contredire, en particulier Galien, homme incomparable et que je place au-dessus de toute louange. Avec aussi beaucoup de méchanceté et une certaine jalousie perfide, il attaque notre Fernel dont il n’égale pas l’ombre ; tout comme il méprise tant qu’il peut, avec fort pédante arrogance, presque tous les auteurs contemporains. Je fais grand cas du dit Fernel, comme de juste, non tant parce qu’il a été mon compatriote ou un médecin de Paris, mais je le révère pour des raisons identiques à celles qui l’auraient tout de même fait honorer par Hofmann, si ledit Hofmann n’avait exprimé de l’aigreur à son encontre : ainsi, je crois qu’il lui manque un conseiller pour en mieux juger à l’avenir, exercice où on l’a souvent pris sur le fait d’extravaguer. La gloire future de l’immortel Fernel n’a jamais et nullement eu besoin de ma défense contre de semblables détracteurs. Si pourtant il y en avait de tels un jour, ou plutôt, si Hofmann persévérait après avoir été dûment averti et ne s’abstenait d’invectives contre les mânes fernéliens, ils ne proviendraient pas de notre École. Ses maîtres éminents et admirables non seulement rivalisent pour cajoler la doctrine fernélienne, mais en sont les plus ardents défenseurs. Sous les applaudissements de tous les hommes de bien, ils frictionneront Hofmann de belle façon pour le débarrasser de sa lèpre et de sa gale opiniâtre. Si Fernel a eu quelque tort, c’est d’avoir été un homme ; pourtant, là où il a fauté, il s’est aussi montré tout à fait digne de la plus grande clémence ; et qui plus est, tous conviennent de cela, et même les meilleurs médecins et les plus distingués, à qui cet Hofmann ne sera jamais digne de présenter le pot de chambre. Pourtant, je l’aime sincèrement, et je l’honorerai toujours aussi longtemps qu’il restera dans son camp et qu’il tiendra ses griffes acérées loin de Galien, de Fernel et des autres auteurs savants dont les travaux nous procurent d’heureuses jouissances. » {e}

V. notule {b}, note [26], lettre 99.

Casp. Hofmanni Variarum Lectionum lib. vi. In quibus loca multa Dioscoridis, Athenæi, Plinii, Hippocratis, Aristotelis, Galeni, aliorum, qua illustrantur, qua explicantur. Cum indice locupletissimo.

[Six livres de leçons diverses de Casp. Hofmann. Où sont commentés et expliqués quantité de passages de Dioscoride, d’Athénée, de Pline, d’Hippocrate, d’Aristote, de Galien et d’autres. Avec un très riche index].

Leipzig, Elias Rehefeldius et Johan. Grosius, 1619, in‑8^o.

Casp. Hofmanni Animadversiones in Com. Montani libros quinque de Morbis, et Thomæ Erasti Anatomen eorumdem, necnon Ant-Erastica ejusdem Montani, cum auctario de causa continente.

[Observations de Casp. Hofmann sur les cinq livres de Montanus {i} à propos des maladies et sur la dissection qu’en a faite Thomas Éraste, {ii} mais non pas sur la réponse que Montanus a faite à Eraste, avec un développement sur la cause attenante]. {iii}

V. note [4], lettre 359.

V. note [31], lettre 6.

Amsterdam, Joannes Janssonius, 1641, in‑12.

Les Institutionum medicarum libri vi [Six livres d’Institutions médicales] d’Hofmann allaient être publiés à Lyon en 1645 (v. note [12], lettre 92).

Dans cette apologie de Jean Fernel, Guy Patin porte un jugement pour le moins réservé sur Caspar Hofmann ; v. la fin de sa lettre à Patin (printemps 1646), où il l’a défié de lui prouver qu’il avait tort.

« ainsi que tous les autres qu’il a écrits. »

Juan Eusebio Nieremberg (Madrid 1595-ibid. 1658), aussitôt son noviciat terminé chez les jésuites, était parti prêcher les montagnards de la Alcarria, au centre de l’Espagne. Ensuite, il avait professé l’histoire naturelle et l’Écriture Sainte à Madrid. Une paralysie le contraignit à renoncer à l’enseignement. Écrivain prolifique, il avait publié en 1642 :

De Adoratione in spiritu et veritate libri quatuor. In quibus totius spiritualis vitæ, imitationis Christi, et Theologiæ mysticæ nucleus eruitur, ex sanctis Patribus, et spiritualissimis viris, Diadocho, Dorotheo, Rusbrochio, Susone, Thaulero, Kempis, et Gersone : nonnulla pie et efficaciter adduntur,

[Quatre livres sur l’Adoration dans l’esprit et dans la règle. Où est découvert le noyau de toute la vie spirituelle, de l’imitation du Christ, et de la théologie mystique, tiré des saints Pères, et des esprits très inspirés qu’ont été Diadoque, Dorothée, Ruysbroeck, Suso, Tauler, {a} Kempis et Gerson ; {b} quelques textes y ont été pieusement et opportunément ajoutés] ; {c}
De Arte voluntatis libri sex : in quibus Platonicæ, Stoicæ, et Christianæ Disciplinæ medulla digeritur, succo omnis politioris Philosophiæ expresso ex Platone, Seneca, Epicteto, Dione Chrysostomo, Plotino, Iamblicho, et aliis. Quorum sensa subtiliora artificiosius ordinantur ; nonnulla emendantur ; plurima adducuntur nove, et argute. Accedit ad calcem Historia Panegyrica de tribus Martyribus eiusdem Societatis, in Urugaï pro fide occisis,

[Six livres sur le Pouvoir de la volonté : où est digérée la moelle des doctrines platonique, stoïque et chrétienne, par le suc exprimé de toute la plus brillante philosophie dans Platon, Sénèque, Épictète, Dion Chrysostome, Plotin, Jamblique, et autres. Leurs significations fort subtiles y sont très artistement mis en ordre ; certains sont amendés ; plusieurs sont ingénieusement et nouvellement adjoints. À la fin a été ajoutée un Récit panégyrique sur les trois martyrs jésuites qui ont été massacrés pour leur foi en Uruguay] ; {d}
L’aimable Jésus-Christ et la façon de l’aimer, traduit de l’espagnol du P. Jean Eusèbe Nieremberg de la Compagnie de Jésus, par le P. Claude Allard de la même Compagnie ; {e}
Stromata S. Scripturæ. In quibus enarrantur, explicantur, illustrantur, cum commentationibus moralibus Vitæ et Historiæ Cain, Nabuchodonosor, […]. His accessere eiusdem auctoris Gnomoglyphica, item Sigalion, sive Sapientia Mythica.

[Recueils de la Sainte Écriture. Y sont racontées, expliquées et illustrées de commentaires moraux le vies et histoires de Caïn, Nabuchodonosor, […] {f} Avec la Gnomoglyphique {g} et le Sigalion, {h} ou Sagesse fabuleuse, du dit auteur]. {i}
1. Diadoque, évêque de Photicé (Paramythia, en Épire) au v^e s., Dorothée, évêque de Gaza au vi^e s., et au xiv^e s., le moine flamand Jan Van Ruysbroeck, les dominicains allemands Henri Suso et Jean Tauler ont été des mystiques de grand renom.
2. V. notes [29], lettre 25, pour Thomas a Kempis, et [5], lettre 304, pour Jean Charlier dit Gerson, auteurs présomptifs de l’Imitation de Jésus-Christ.
3. Anvers, Balthazar Moret, in‑8^o (2^e édition).
4. Paris, Noël Charles, in‑8^o (3^e édition) ; le titre transcrit est celui de la précédent, ibid. et id. 1639, in‑8^o.
5. Lyon, Claude Prost, in‑12.
6. Le liste contient 16 personnages de l’Ancien Testament.
7. Connaissance de la gravure.
8. Dieu égyptien du silence.
9. Lyon, héritiers de Gabriel Boissat et Laurent Anisson, in‑f^o.

« (ce n’en est qu’un exemple parmi beaucoup d’autres), dans son Histoire de la Nature » :

Ioannis Eusebii Nierembergii Madritensis ex Societate Iesu, in Academia Regia Madritensi Physiologiæ Professoris, Historia Naturæ, maxime peregrinæ, libris xvi distincta : in quibus rarissima Naturæ arcana, etiam astronomica, et ignota Indiarum animalia, quadrupedes, aves, pisces, reptilia, insecta, zoophyta, plantæ, metalla, lapides et alia mineralia, fluviorumque et elementorum conditiones, etiam cum proprietatibus medicinalibus, describuntur ; novæ et curiosissimæ quæstiones disputantur, ac plura Sacræ Scripturæ loca erudite enodantur. Accedunt de miris et miraculosis Naturis in Europa libri duo : item de iisdem in Terra Hebræis promissa liber unus.

[Histoire de la Nature, surtout des pays étrangers, distribuée en 16 livres, par Juan Eusebio Nieremberg de Madrid, de la Compagnie de Jésus, professeur de physiologie en l’Académie royale de Madrid : y sont décrits les plus rares secrets de la Nature, ainsi que l’astronomie et les animaux inconnus des Indes, quadrupèdes, oiseaux, poissons, reptiles, insectes, zoophytes, {a} les plantes, les métaux, les pierres et les autres minéraux, l’état des fleuves et des éléments, avec aussi les propriétés médicinales ; des questions nouvelles et les plus curieuses sont discutées, et plusieurs passages de la Sainte Écriture sont savamment expliqués. S’y ajoutent deux livres sur les miracles et merveilles de la Nature en Europe, ainsi qu’un livre sur le même sujet dans la Terre promise aux Hébreux]. {b}

Animaux-plantes, comme les éponges.

Anvers, Plantin, Balthazar Moret, 1635, in‑f^o.

Les 16 livres de l’Historiæ Naturæ occupent les 386 premières pages de l’ouvrage ; le De Miris et miraculosis… va de la page 387 à la page 502. Le tout est suivi de deux index. L’ouvrage est dédié à Don Gaspar de Guzmán, comte-duc d’Olivares (v. note [1], lettre 127).

Le passage dont se moquait Guy Patin est dans le livre i, du de Miris et miraculosis…, chapitre v (page 389), intitulé De Gallina S. Ignatii [La Poule de saint Ignace] :

Narratio istarum avium suggerit quod Manresæ accidit meritis S. Ignatij nostri Patris, qui in eo oppido rigidissime se exercuit, et in admirabilem provexit sanctimoniam. Ibi gallinam aquis submersam puer cum alijs puerilis lacrymatus, absente enim matre suffocata avis fuerta, et timebat puer flagella. Cumque memoria S. Ignatij magna ibi sanctitatis commendatione in omnium ore frequentetur, cœperunt pueri expostulare Santum, ut restitueretur ales. Ecce subito gallina mortua, et pedibus iam combusta, exurgit viva et integra, vocata deinde Gallina miraculosa aut S. Ignatij. Cujus ova maxime quærebantur. Pignus aut argumentum aliquod miraculi avis hæc præ se deinceps tulit, ut nunquam cum alijs gallinis coniungeretur, sed solitaria incederet.

[L’histoire de ces oiseaux {a} m’amène à ce qui arriva à Manresa {b} par les bons offices de notre Père saint Ignace, qui travailla sans relâche dans cette cité et s’y éleva en une admirable sainteté. Un garçonnet et d’autres petits pleuraient là pour une poule qui s’était noyée ; l’accident s’était produit en l’absence de leur mère et l’enfant redoutait le fouet. Et comme, aux dires de tous, la grande mémoire de saint Ignace était assidûment honorée pour sa réputation de dévotion, les gamins entreprirent de l’implorer pour que le volatile fût rendu à la vie. Voilà tout à coup que la poule morte, dès qu’on lui eut un peu brûlé les pattes, se releva saine et sauve ; et on l’a depuis appelée la poule miraculeuse ou de saint Ignace. {b} On recherchait ses œufs avec grande avidité. Après quoi, cet oiseau a paradé au grand jour comme un gage ou témoin de miracle, de sorte qu’il ne s’est jamais accouplé à d’autres et qu’il est resté sans descendance].

Chapitre iv du même livre, De Avibus Ravennæ [Les Oiseaux de Ravenne], au sujet des corbeaux qui se rassemblent chaque année dans cette ville d’Émilie-Romagne et à qui on donnait un cheval mort à dévorer.

Manrèse en Catalogne, une soixantaine de kilomètres au nord de Barcelone.

La bien plus officielle Historiæ Societatis Iesu, Pars prima sive Ignatius [Première partie de l’Histoire de la Compagnie de Jésus, ou Ignace], écrite par les jésuites (Anvers, 1620, v. notule {c}, note [8], lettre 279), n’a pas retenu cette légende parmi les miracles attribués à Ignace de Loyola (livre seizième, page 425).

Bibliotheca pontificia duobus libris distincta. In primo agitur de omnibus Romanis pontificibus a S. Petro usque ad S.D.N. Urbanum viii. ac de Pseudopontificibus, qui scriptis claruerunt. In secundo vero de omnibus Auctoribus, qui cum in generali, tum in particulari eorum vitas, et laudes, necnon præcellentiam auctoritatemve posteritati consecrarunt. Cui adiungitur Catalogus Hæreticorum, qui adversus Romanos Pontifices aliquid addiderunt. Variis et locupletissimis Indicibus exornata. Accedit Fragmentum libelli S. Marcelli Romani Martyris, B. Petri Apostolici discipuli, e pervetusto Breviario ms Flaviniacensi desumptum et hactenus ineditum. De Disputatione B. Petri et Simonis Magi. Auctore R.P.F. Ludovico Jacob a S. Carolo, Cabilonensi, Burgundo, Ordinis Carmelitarum alumno.

[Bibliothèque pontificale distribuée en deux livres. Le premier traite de tous les pontifes romains, depuis saint Pierre jusqu’à Urbain viii, notre très Saint Père, et des pseudopontifes {a} qui ont brillé par leurs écrits ; le second, de tous les auteurs qui, tant en général qu’en particulier, ont consacré leur vie et leur gloire à la postérité, ainsi que leur excellent ou autorité. À quoi a été ajouté un Catalogue des hérétiques qui ont attaqué en quelque façon les pontifes romains. Elle est enrichie de divers et très riches index. On y a aussi ajouté un fragment du petit livre de saint Marcellus Romanus, {b} martyr et disciple de saint Pierre, tiré d’un très vieux bréviaire manuscrit de Flavigny et inédit jusqu’à ce jour, sur la Discussion de saint Pierre et Simon le Magicien. {c} Par le R.P. Louis Jacob de Saint-Charles, {d} natif de Chalon en Bourgogne, membre de l’Ordre des carmes]. {e}

Curieux terme qui me semble désigner les cardinaux ou, plus généralement, les saints personnages de l’Église qui auraient pu en devenir papes.

Autrement appelé Pseudo-Marcellus car la tradition catholique a tenu ses Actes de Pierre et Paul pour apocryphes.

V. note [10], lettre 47.

V. note [5], lettre 108.

Lyon, héritiers de Gabr. Boissat et Laurent Anisson, 1643, in‑4^o

V. note [9], lettre 37, pour le cardinal Arnaud d’Ossat.

Philippe de Mornay (Buhy, Val-d’Oise 1549-La Forêt-sur-Sèvre 1623), seigneur du Plessis, communément appelé du Plessis-Mornay (ou Duplessis-Mornay), a été l’un des plus illustres représentants de la Réforme en France à l’époque de Henri iv. Converti au calvinisme après la mort de son père, il se rallia en 1576 au parti de Henri de Navarre, dont il devint un des principaux conseillers. Il remplit pour lui avec succès plusieurs missions diplomatiques en Angleterre et aux Pays-Bas, puis négocia l’accord conclu entre Henri iii et le futur Henri iv à Plessis-les-Tours en 1589. En récompense, il reçut le gouvernement de la ville de Saumur. Après la conversion et l’accession de Henri iv au trône de France, du Plessis-Mornay, délaissé par celui qu’il avait tant aidé, perdit son influence à la cour, mais joua un rôle de premier plan au sein de l’Église réformée, ce qui lui valut le surnom de pape des huguenots. Il favorisa la fondation de l’académie de Saumur en 1599.

En 1598, il avait publié :

De l’Institution, usage et doctrine du saint sacrement de l’Eucharistie en l’Église Ancienne. Ensemble comment, quand, et par quels Degrés la Messe s’est introduite en sa place. Le tout en quatre livres… {a}

La Rochelle, Hiérosme Haultin, in‑4^o de 888 pages.

Du Plessis-Mornay eut à défendre sa vigoureuse attaque contre la messe catholique son livre, mais sans succès, contre les violentes attaques du cardinal Duperron (Conférence de Fontainebleau, 4 mai 1600, v. note [3], lettre 548). Retiré à Saumur après cet échec, qui lui avait confirmé la chute de toute son influence auprès de Henri iv, il s’employa à défendre la liberté des protestants contre la politique de Marie de Médicis et de Louis xiii, et favorisa les tendances œcuméniques au sein de la Réforme (G.D.E.L.).

V. note [11] du Grotiana 2 pour Philippe de Marnix, baron de Sainte-Aldegonde.